Studium Generale: Spanningen in Europa’s energie- en materialentransitie

Bij de eerste editie van Studium Generale kwamen zo’n 70 studenten, medewerkers en werkveldpartners samen op Campus 300. Daar ging energiedeskundige en onderzoeker Remco de Boer in gesprek over de Europese energie- en materialentransitie, samen met Avanslectoren Ton van Kollenburg (Impactvolle Waardeketens, Centre of Expertise BWNO) en Martijn Zieverink (Biobased Transities, Centre of Expertise MNEXT).

Europa kwetsbaar door afhankelijkheid

Energiedeskundige Remco de Boer sprak over de spanning tussen ambitieuze klimaatdoelen en de praktijk. Volgens hem zijn grote ambities belangrijk, onder meer vanuit het Parijsakkoord, maar moeten die wel vertaald worden naar haalbare keuzes. Hij benadrukte dat Europa vooroploopt in het terugdringen van broeikasgassen en het vergroten van duurzame energie, maar tegelijkertijd sterk afhankelijk blijft van geïmporteerde energie en grondstoffen.

Volgens Remco maakt die afhankelijkheid Europa kwetsbaar. Samen met problemen als netcongestie, hoge energieprijzen en strenge regelgeving zet dat de concurrentiepositie van Europese bedrijven onder druk. Hij stelde daarom dat de focus niet alleen moet liggen op zo snel mogelijk de klimaatdoelen halen.

Eerlijke keuzes maken

Volgens Remco vraagt de huidige situatie om realistische en eerlijke keuzes. Hij benoemde dat volledige energieneutraliteit, economische concurrentiekracht en strategische onafhankelijkheid niet allemaal tegelijk op korte termijn haalbaar zijn. Daarom pleitte hij voor een mix van energiebronnen, waaronder wind- en zonne-energie, biomassa, kernenergie en voorlopig ook fossiele brandstoffen.

In het gesprek daarna brachten lectoren Ton van Kollenburg en Martijn Zieverink een ander perspectief in. Ton benadrukte dat de energietransitie niet op een lineaire manier opgelost kan worden en dat een circulaire aanpak nodig is. Martijn vulde aan dat de huidige economie volgens hem niet houdbaar is als we de klimaatdoelstellingen willen halen.